Министерство обороны США 30 декабря 2021 года выдало американской катеростроительной компании SAFE Boats International (Бремертон, штат Вашингтон) новый контракт на сумму 25,566452 млн долл на строительство очередных двух скоростных сторожевых катеров типа Mk VI для последующей поставки правительству Украины. Работы должны быть завершены к марту 2026 года. Данный контракт является модификацией (реализацией опциона) к контракту, выданному SAFE Boats International 30 сентября 2021 года на сумму 84,254484 млн долл (по =AZXLpYOAyaGuC_tfevK9F_To8_52oefzsfGPI9dmZEFEmYB3T9Po_pSLvQL5iDAQw81JyIsiHD549RyXz83P7iJTKYpqPfW1pkFSaQ10gnVw8KV3mt1ID80dcgnh6tpe5vphlPiz5jB8HaS3ipDDOanDMmkZFuXpeRZNE3TQDXAWog&__tn__=%2CO%2CP-R]другим данным, фактическая стоимость контракта составляет 89,717984 млн долл) на постройку для Украины шести катеров типа Mk VI.
Предположительно, строительство первого скоростного сторожевого катера типа Mk VI для ВМС Украины на предприятии американской катеростроительной компании SAFE Boats International в Такома (штат Вашингтон), ноябрь 2021 года (с) SAFE Boats International
Новый контракт должен полностью финансироваться правительством США в счет средств, выделяемых Украине по программам помощи Building Partner Capacity (BPC) в 2021 финансовом году и должен быть выполнен к марту 2026 года. Напомним, что предыдущий контракт от 30 сентября 2021 года на шесть катеров также должен полностью финансироваться правительством США в счет средств, выделяемых Украине по программам помощи Building Partner Capacity (BPC) в 2020 финансовом году (43,707 млн долл) и военной помощи Foreign Military Financing (FMF) в 2021 финансовом году (40,548 млн долл) и должен быть выполнен к марту 2025 года. Основные работы по строительству катеров по всем контрактам должны быть осуществлены на предприятии SAFE Boats International в Такома (штат Вашингтон).
Выданный 30 декабря является уже третьим контрактом SAFE Boats International на постройку сторожевых катеров Mk VI для Украины. В январе 2021 года эта компания получила первый контракт министерства обороны США на сумму 19,969 млн долл также в счет американского финансирования на начало строительства первым двух катеров Mk VI для Украины, со сроком завершения работ в декабре 2022 года. Таким образом, к настоящему времени США законтрактовали уже 10 катеров Mk VI для последующей поставки правительству Украины по линии американской программы межправительственных зарубежных военных продаж Foreign Military Sales (FMS). Видимо, катера предполагается поставлять Украине темпом две единицы в год начиная с 2022 года.
Ранее в июне 2020 года Агентство министерства обороны США по военному сотрудничеству (Defense Security Cooperation Agency - DSCA) направило Конгрессу США уведомление о планируемой предстоящей продаже Украине по линии американской программы FMS суммарно 16 скоростных сторожевых катеров Mk VI. Общая стоимость предполагаемой поставки была оценена в 600 млн долл, включая пакеты обучения и технической поддержки.
Согласно последующим сообщениям из украинских источников, первые шесть из указанных сторожевых катеров Mk VI планировалось поставить Украине в счет американской военной помощи, а остальные десять Украина должна оплатить из собственных ресурсов. Поставка первых двух катеров Mk VI была профинансирована в рамках принятого Конгрессом США пакета военной помощи Украине на 2020 финансовый год в размере 250 млн долл. Однако в итоге, как можно видеть, уже 10 катеров Mk VI заказаны полностью в счет американских программ военной помощи Украине.
Согласно уведомлению DSCA, в планируемую поставку Украине 16 катеров Mk VI также должны войти 32 дистанционно управляемые артиллерийские установки MSI Seahawk A2 (по две на катер) с 30-мм автоматическими пушками Mk 44 Bushmaster II (всего 40 пушек, включая восемь запасных); 20 электронно-оптических систем FLIR (включая четыре запасных); 16 нелетальных инфразвуковых излучателей LRAD (Long Range Acoustic Device) и 16 систем госопознавания, а также средства связи, различное сопутствующее оборудование, запчасти и т.д.
Cторожевые катера типа Mk VI разработаны и строились компанией SAFE Boats International в Бремертоне с 2014 года для прибрежных сил ВМС США, всего американский флот в 2015-2018 годах получил 12 катеров Mk VI, а общие планы их закупок американским флотом первоначально простирались до 48 единиц. Закупочная стоимость одного катера с вооружением и оборудованием на 2014 год составляла для министерства обороны США 15 млн долл. Главным назначением катеров Mk VI в ВМС США считалась противодиверсионная и противокатерная оборона побережья и сил флота вне защищенных военно-морских баз, а также обеспечение и поддержка действий сил специальных операций.
Цельноалюминиевый катер типа Mk VI имеет полное водоизмещение 72 тонны, длину 25,8 м, ширину 6,2 м и осадку 1,2 м. Он оснащен двумя дизельными двигателями MTU 16V2000M94 суммарной мощностью 5200 л.с. с двумя водометами HamiltonJet HM651 и способен развивать скорость до 45 уз. Дальность плавания 690 миль на скорости 30 уз. Экипаж катера составляют 10-11 человек, и еще семь-восемь способны размещаться дополнительно (суммарно имеется 18 мест).
Стандартное вооружение катера в ВМС США составляют две 25-мм автоматические дистанционно управляемые установки Mk 38 Mod 2 (фактически это установки Typhoon израильской компании Rafael) и шесть 12,7-мм пулеметов М2 на турельных установках (возможна установка 7,62-мм пулеметов или 40-мм автоматических гранатометов Mk 19). Как видно из уведомления DSCA, на предназначенных для Украины катерах израильские по происхождению установки Mk 38 Mod 2 планируется заменить на артиллерийские установки Seahawk A2 британской компании MSI-Defence Systems Ltd. (имеющей представительство в США).
Устанавливаемая на катерах Mk VI cистема управления огнем Mk 50 фактически является корабельным вариантом системы управления огнем сухопутного дистанционно управляемого модуля для бронетехники Kongsberg M153 CROWS. В США также обсуждался вопрос об оснащении катеров Mk VI американского флота малогабаритными ракетами ВGM-176В Griffin или Hellfire, и, согласно утверждениям украинских СМИ, якобы ракеты ВGM-176В Griffin предполагалось устанавливать и на украинские катера. Украинские катера предполагается базировать главным образом на Азовском море.
Однако в начале 2021 года стало известно, что ВМС США планируют вывести из боевого состава все 12 своих сторожевых катеров типа Mk VI. Первоначально сообщалось, что вывод катеров из состава американского флота планируется уже к концу 2021 финансового года (то есть к 30 сентября 2021 года), однако к настоящему времени отложен до 2022 финансового года.
В качестве официальных причин планируемого списания катеров типа Mk VI из состава американского флота называлось, что эти катера "очень дороги в обслуживании" и что "в сценариях ведения боевых действий против стран-конкурентов [таких как Россия или Китай], Mk VI были сочтены не очень нужными (учитывая их небольшой размер и ограниченную ракетную огневую мощь)". При этом указывалось, что идея передачи списываемых катеров Mk VI другому американскому силовому агентству или за рубеж "не вызывает интереса" в ВМС США.
Данное планируемое списание катеров типа Mk VI из состава ВМС США по соображениям "не нужности для боевых действий против России" и "очень высокой стоимости обслуживания", конечно, поставило в курьезно-идиотское положение Украину, которой американцы впарили катера этого типа. Даже при условии бесплатной передачи самих катеров, "очень высокая стоимость их обслуживания", оказавшаяся обременительной даже для ВМС США, сама по себе может создать для ВМС Украины огромную проблему. Тем не менее, как свидетельствует новый контракт, США полны решимости реализовать программу оснащения ВМС Украины катерами этого типа, что, возможно, связано со стремлением министерства обороны США экономически поддержать свою главную катеростроительную компанию SAFE Boats International. В связи с получением 30 сентября контракта на шесть катеров Mk VI для Украины, компания сообщила о планах приема дополнительно 75 работников.
Предположительно, строительство первого скоростного сторожевого катера типа Mk VI для ВМС Украины на предприятии американской катеростроительной компании SAFE Boats International в Такома (штат Вашингтон), октябрь 2021 года (с) SAFE Boats International
Скоростной сторожевой катер типа Mk VI ВМС США (с) SAFE Boats International