В связи с задержкой реализации программы создания военно-транспортных самолетов A400M, Франция рассматривает возможность сокращения количества заказанных ВТС, сообщило агентство "Рейтер" со ссылкой на заявление руководителя Генеральной делегации по вооружению (DGA) МО Франции.
Как заявил недавно назначенный генеральным директором DGA Лоран Колле-Бийон, программа A400M отстанет от первоначально согласованного графика, по крайней мере, на 4 года. По этой причине в целях обеспечения переброски войск и грузов на период до поставки новых самолетов DGA рассматривает возможность аренды или закупки других самолетов ВТА.
На текущий момент оценка последствий отставания программы A400M от графика и выработка возможных решений данной проблемы не завершены. Тем не менее, глава DGA уже на этом этапе исключил закупку самолетов C- 130 "Геркулес", грузоподъемность которых меньше, чем у A400M.
Л.Колле-Бийон отказался комментировать намерения Франции в отношении возможного приобретения стратегического ВТС C-17 "Глоубмастер-3" компании "Боинг", однако заявил, что оценка нескольких самолетов данной категории проводилась.
Как и Великобритания, Франция планирует до 2015 года принять на вооружение новые многоцелевые транспорты-заправщики MRTT. Наиболее вероятным кандидатом на поставку самолета в рамках данной программы считается компания Airbus с проектом транспорта-заправщика на базе авиалайнера A330. В настоящее время данный самолет находится в завершающей стадии разработки. Ускорение закупки самолетов MRTT может стать одним из вариантов снижения отрицательных последствий отставания от графика поставки ВТС A400M.
Ранее EADS уже предложил государствам-участникам программы A400M до начала его поставок использовать в качестве одной из временных мер для осуществления воздушной транспортировки личного состава и грузов самолеты A330.
Франция в числе семи стран входящих в Европейское управление по закупкам вооружений (OCCAR) в конце мая 2003 года подписала соглашение на поставку 50 ед. A400M, предназначенных для замены устаревших С-130 "Геркулес" и С-160 "Трансал". На сегодняшний день девятью странами заказаны 192 самолета A400M.