Первый полет среднего многоцелевого вертолета Z15, совместно разработанного Китаем и Францией, ожидается к концу будущего года. В ближайшие дни его фюзеляж, построенный на предприятии Харбинской авиастроительной корпорации, будет отправлен на производственную базу Eurocopter во Франции для финальной сборки и проведения испытаний.
По сообщению представителя корпорации, вертолет Z15 грузоподъемностью 6-7 т имеет ограниченное количество равных ему аналогов на мировом рынке. В связи с этим, данный китайско-французский совместный проект позволит расширить масштаб отечественного вертолетостроения.
Согласно заключенному в конце 2005 года контракту, инвестировать разработку вертолета Z15 (по европейской классификации - EC175) будут Китай и Франция на паритетной основе - по 50 процентов.
Новый вертолет, рассчитанный на 14-16 пассажиров, можно будет использовать для перевозки работников морских нефтяных установок, при поисково-спасательных операциях, в качестве санитарного и т.д. Согласно договоренности, после завершения этапа разработки как китайская, так и французская сторона приступят к серийному производству этой машины.
Харбинская авиастроительная корпорация - крупнейший в стране производитель авиационных композитных материалов и поставщик узлов для летательных аппаратов, производимых такими мировыми авиационными гигантами, как Boeing и Airbus.