Сухопутные войска Таиланда получили первую партию из трех легких многоцелевых вертолетов Enstrom 480B, сообщает Flightglobal. Новые машины тайские военные намерены использовать для подготовки пилотов. Как ожидается, до конца августа 2011 года сухопутные войска Таиланда получат еще три 480B. В общей сложности американская компания Enstrom должна передать Таиланду 16 таких вертолетов.
Контракт на поставку вертолетов 480B был заключен в середине 2010 года. Сумма сделки не уточняется. Средняя стоимость одного 480B составляет 800 тысяч долларов. Таким образом, покупка вертолетов обошлась Таиланду более чем в 12,8 миллиона долларов. Помимо поставки самих машин Enstrom также провела обучение 21 пилота тайских сухопутных войск и 28 техников, которые будут заниматься наземным обслуживанием 480B.
Enstrom 480B способен развивать скорость до 212 километров в час и совершать полеты на расстояние до 685 километров. Вертолет рассчитан на транспортировку до пяти человек или грузов массой до 535 килограммов. В настоящее время вертолеты серии 480 стоят на вооружении трех стран мира - Эстонии, Индонезии и Таиланда. В ближайшее время должна начаться поставка 30 Enstrom 480B морским силам самообороны Японии.