В начале сентября министерство обороны Канады заявило, что в соответствии с последними прогнозами парк вертолетов Sikorsky CH-148 Cyclone будет функционировать в полном объеме в 2025 году, сообщает "Военный Паритет".
Это означает, что с момента подписания контракта до поставок пройдет "всего" 21 год. Анализ многих проблем, стоящих с начала этой программы является отличным примером того, какие могут возникать сложности в приобретении новой техники. Опыт этой программы будет полезен и для министерства обороны Польши, отмечает источник zbiam.pl.
Идея замены вертолетов Sikorsky CH-124 Sea King (версия Sikorsky S-61), находящихся на службе с 1963 года, возникла четверть века назад. Вооруженные силы Канады используют эти вертолеты, в основном, в качестве противолодочных. Программа их замены начала прорабатываться с 1983 года. Правительство запустило процедуру тендера, которая завершилась выбором многоцелевого вертолета EHIndustries EH101 (ныне Leonardo Helicopters AW101). Контракт на покупку 48 машин (затем это количество было сокращено до 42) в версии поиска и спасения (SAR CH-149 Chimo) и противолодочной борьбы (CH-148 Petrel), заключенный в 1987 году, столкнулся одной серьезной проблемой - окончанием холодной войны.
Политическая релаксация начала 1990-х и экономические проблемы в Канаде превратили эту программу в объект споров. Обсуждение закончилось отменой контракта и выплатой компенсации в размере почти 160 млн долл США.
В 1998 году, когда EH101 обрел статус зрелого и эксплуатировался в Великобритании и Италии, был подписан новый контракт на 15 вертолетов в варианте поисково-спасательного. В 2000 году был объявлен международный тендер на 28 многоцелевых вертолетов - ПЛО и разведки. В конкурсе столкнулись крупные производители из США и Западной Европы. Интересно отметить, что предварительный анализ тактико-технических требований заставил компанию "Сикорский" предложить другую машину, чем стандартный S-70B Seahawk. Американский производитель предложил полную новинку - военизированный вариант нового вертолета S-92 Superhawk, которая будет адаптирована к потребностям Канады установкой оборудования вертолетов семейства Seahawk.