Правительство Франции дало добро на дальнейшую модернизацию истребителя Rafale компании Dassault Aviation, сообщает flightglobal.com 10 января.
10 января министр обороны Франции Жан-Ив Ле Дриан (Jean-Yves Le Drian) посетил завод в Мериньяке, где производятся истребители. Контракт позволит компании выполнить модернизацию истребителя до стандарта F3R.
Улучшения включают в себя оснащение самолета УР воздушного боя MBDA Meteor и новейшей версией ракеты «воздух-земля» Sagem AASM Hammer. Ранние версии этого оружия использовались ВВС Франции во время операции в Ливии (2011) и Мали (2013). В арсенал самолета также будет добавлена подвесная лазерная станция нового поколения Thales PDL-NG. Серийное производство станции намечено начать в 2018 году, также ими будут оснащены истребители Dassault Mirage 2000D.
Проводимые работы позволят «Рафалю» стать вровень с европейскими конкурентами - модернизированными вариантами Eurofighter Typhoon и Saab Gripen.
Несмотря на поражение в нескольких иностранных тендерах, в том числе в Бразилии, которая предпочла истребитель Gripen NG (36 самолетов на сумму 4,5 млрд долл США), компания Dassault Aviation считает, что новый модернизационный пакет позволит повысить экспортный потенциал самолета. Ввод в экпслуатацию модели Rafale F.3R намечен на 2018 год.