ВВС США списали первый самолет-заправщик Boeing KC-135R Stratotanker. Как сообщает SeattlePI, 21 февраля самолет отправился в свой последний полет на авиабазу Дэвис-Монтан в Аризоне, на территории которой расположено так называемое «Кладбище самолетов».
KC-135 с бортовым номером 61-0312 совершил свой первый полет 14 августа 1962 года и выполнял боевые задачи в составе ВВС даже в 2013 году. В 1985 году самолет прошел модернизацию и получил новые двигатели.
Всего на вооружении ВВС США числятся 16 заправщиков KC-135. В дальнейшем им на смену придут новые заправщики KC-46A, построенные на базе пассажирского лайнера Boeing 767.
Сам KC-135 сконструирован на базе лайнера Boeing 707. Stratotanker имеет максимальную взлетную массу в 146 тонн при собственной пустой массе в 44,6 тонны. Он способен развивать скорость до 933 километров в час и преодолевать до 5,5 тысячи километров.
Помимо США заправщики KC-135 стоят на вооружении Франции, Турции, Сингапура и Чили.
Аризонское «Кладбище самолетов» было создано в 1946 году. Сейчас на нем, в частности, хранятся бомбардировщики B-29 Superfortress, транспортники C-47 Skytrain времен Второй мировой войны, бомбардировщики F-111 Aardvark, транспортники C-5 Galaxy и C-130 Hercules, а также истребители F-4 Phantom II и F-15 Eagle. Для желающих посмотреть на «Кладбище» проводятся автобусные экскурсии.