В начале февраля четыре конвертоплана MV-22B из состава 265-ой эскадрильи Корпуса морской пехоты США впервые приземлились на авиабазе 1-го крыла Королевских ВВС Таиланда в провинции Накхон-Ратчасима.
Первая в истории отправка Osprey в Таиланд связана с проведением ежегодных военных многонациональных учений «Cobra Gold 2013», начавшихся 14 февраля в тайской провинции Чонбури. Конвертопланы были передислоцированы с японского острова Окинава. Перелет был беспосадочным, благодаря сопровождению танкера KC-130J, дозаправившего конвертопланы в воздухе. MV-22 в очередной раз продемонстрировали возможность выполнения полета на крейсерской скорости около 480 км/ч и на высоте 7600 м. Как сообщается, в первый день учений MV-22B участвовали в высадке десанта, состоявшего из 300 американских и тайских военнослужащих.
Основной задачей участия конвертопланов в учениях является ознакомление экипажей с новыми маршрутами и особенностями региона, а также обучение выполнению задач на предельно малых высотах. Особое внимание уделяется тренировкам в полетах с огибанием горных массивов на высотах 150м и ниже.
Следует отметить, что Пентагон очень бережно относится к флоту MV-22, постоянно финансируя новые программы модернизации этих машин. Недавно американское подразделение Rolls-Royce, базирующееся в Индианаполисе (штат Индиана, США), получило дополнение к действующему контракту стоимостью около $9 млн., которое предусматривает расширение до 5886 часов сроков сервисного обслуживания двигателей конвертопланов, участвующих в военных операциях в Афганистане.
Александр Полищук