Вооруженные силы Украины испытывают нехватку квалифицированных пилотов истребительной авиации. Так в беседе с РИА Новости военный эксперт Владимир Евсеев оценил перспективы передачи Киеву самолетов F-16 Fighting Falcon, F-15 Eagle или A-10 Thunderbolt II американского производства.
«На Украине практически не осталось пилотов второго класса. Кроме того, известно о гибели самых опытных асов. В условиях, когда самолетов почти нет, летчики третьего класса имеют большие перерывы в полетах, поскольку не хватает техники. Летный состав деградирует», — сказал специалист.
По его мнению, «даже если гипотетически предположить, что откуда-то поставят новые образцы, то их собьют в первых же боях». «Обратите внимание на последний опыт боевого применения украинской пилотируемой авиации — самолеты работали даже не парами, а в одиночку. Такой способ повышает вероятность быть сбитым», — сказал эксперт.
В июле издание Breaking Defense заметило, что Воздушные силы Украины могут начать использовать истребители F-16 Fighting Falcon американского производства через год-полтора.
В июне 2021 года крупнейший подрядчик Пентагона, американская военно-промышленная корпорация Lockheed Martin, предложила Украине купить у нее истребители четвертого поколения F-16 Fighting Falcon.