Ирак начал переговоры с США по закупке истребителей и систем ПВО на сумму, которая исчисляется миллиардами долларов, передает РИА «Новости» со ссылкой на сайт американской газеты Wall Street Journal.
От высокопоставленных представителей администраций США и Ирака изданию стало известно, что первая фаза поставок предусматривает направление в Ирак одной эскадрильи, следующая — второй эскадрильи, средств наземного обеспечения самолетов, радаров и прочих систем ПВО. Известно, что число истребителей, которые может приобрести Багдад, может достичь 36. О стоимости контракта не сообщается. Ожидается, что американские законодатели без проволочек утвердят пакет поставок Ираку.
Ранее в этом году Ирак заморозил планы по приобретению в США 18 истребителей F-16 в связи с необходимостью сосредоточиться на сохранении внутренней стабильности на фоне распространившихся на страну протестов, которые охватили многие государства арабского мира.
Как полагает представитель контингента США в Ираке генерал Джеффри Бьюканан (Jeffrey Buchanan), изменение позиции Багдада связано с неожиданным ростом его нефтяных доходов в первом полугодии.
Wall Street Journal в свою очередь отмечает, что целью поставок вооружения Багдаду является противодействие росту иранского влияния в регионе после вывода войск США из Ирака. К 31 декабря страну должны покинуть 46 тысяч американских военных, остающихся пока на ее территории.