Как заявил представитель руководства BAE Systems, правительство «уверило компанию в полном отсутствии препятствий» к разработке РЛС с АФАР для истребителя Eurofighter Typhoon. Питер Анстисс, член правления BAE Systems и директор по развитию бизнеса, рассказал репортерам во время конференции, что «программа радара с электронным сканированием продолжается». Он сообщил, что «в данный момент их инженеры трудятся в рамках программы, участие в которой принимают четыре страны, создавшие консорциум Eurofighter». Подробности сообщает Jane's.
Вместе с Finmeccanica, которая будет принимать участие в программе силами своей дочки Selex Galileo, и EADS, BAE Systems составляет часть консорциума, созданного с целью разработки БРЛС с АФАР для Typhoon. О его создании было объявлено на Международном аэрокосмическом салоне Фарнборо в 2010 г.
Тем не менее, уже с момента запуска программы было немало опасений, что она может пострадать от нынешних сокращений расходов на оборону, особенно в свете того факта, что в британском октябрьском обзоре Strategic Defence and Security review (Стратегический обзор обороны и безопасности) не были предусмотрены требуемые средства. Кроме того, ожидаются дальнейшие сокращения расходов.
В ответ на предположения о том, что разработка БРЛС с АФАР для Typhoon может пострадать от таких сокращений расходов, Анстисс ссылается на сильную поддержку программы со стороны правительств стран-партнеров (Германии, Италии, Испании и Великобритании).
«Министры уверены в этой программе … все постоянно говорят о расширенных возможностях Typhoon (включающих радар с электронным сканированием ), никаких сомнений по этому поводу нет», — сказал Анстисс. «На прошлой неделе прошла встреча министров четырех стран, и отзывы, которые я получил, показали, что все серьезно настроены модернизировать Typhoon в соответствии с более высокими требованиями — не только теми, которые предъявляются к экспортным модификациям, но и будущими требованиями всех четырех стран, задействованных в программе».
Несмотря на такой уровень поддержки, ни одна из стран-участниц консорциума пока не подтвердила готовность финансировать разработку АФАР с электронным сканированием для Typhoon. В ответ на настоятельные просьбы прокомментировать эту проблему Анстисс сказал только, что «выделение средств на финансирование этого проекта ожидается в будущем».
Развитие системы РЛС с АФАР с электронным сканированием чрезвычайно важно для успешного экспорта «Тайфуна». Особенно очевидно это на примере Индии, где Typhoon внесен в короткий список тендера MMRCA на 12 млрд долл., где с ним конкурирует французский истребитель Dassault Rafale, оснащенный РЛС с АФАР.
РЛС с электронным сканированием, разрабатываемая BAE Systems и ее партнерами, является одним из трех предложений по данной тематике (другие два — это британская версия РЛС Selex Galileo Vixen 1000E/ES05 Raven, предназначенной для истребителя Saab JAS 39 Gripen NG, и переходное решение в качестве введения электронного сканирования в нынешнюю РЛС Typhoon Captor с механическим сканированием, предлагаемое консорциумом Euroradar в составе EADS Defence Electronics, Indra и Selex Galileo).
Если ни одно из этих предложений не приведет в ближайшей перспективе к оснащению Typhoon РЛС с АФАР, то очень велика опасность, что Eurofighter проиграет Dassault конкуренцию в тендере MMRCA и что будет крайне сложно найти рынок для сбыта этого истребителя в будущем.