ВМС сил самообороны Японии планируют построить крупнейший боевой корабль – эсминец-вертолетоносец длиной 284 м, способного перевозить 14 вертолетов, 4000 солдат морской пехоты и 50 транспортных машин.
Этот заказ станет частью более широкой программы военных закупок, в числе которых приобретение около 40 истребителей пятого поколения F-35 американского производства, которые станут основой боевой мощи ВВС Японии.
Стоимость одного F-35, по прогнозам, будет стоить около 61 млн евро (9 млрд иен). Разработкой истребителя занимаются США и их ближайшие партнеры по этой программе Великобритания и Австралия, которые стояли у истоков проекта.
Решение Японии наращивать военный потенциал, несмотря на миролюбивую послевоенную Конституцию страны, является отражением растущей озабоченности и ростом напряженности в отношениях с соседями по региону.
Новый эсминец-вертолетоносец, который станет крупнейшим кораблем японских ВМС, будет также выполнять задачи дозаправки кораблей, оказывать помощь в чрезвычайных ситуациях и принимать участие в международных миротворческих операциях.
Официальный представитель министерства обороны Японии заявил газете Asahi Shimbun, что «вертолеты будут выполнять задачи поиска и обнаружения подводных лодок на большом расстоянии от корабля, то есть корабль будет находиться вне досягаемости ракет противника, таким образом, большой эсминец, оснащенный вертолетами, необходим японскому флоту».
Основной функцией эсминца-вертолетоносца станет патрулирование морских просторов, где Япония конкурирует с Китаем. Сосед Японии значительно нарастил свою военно-морскую мощь, китайские эсминцы, оснащенные крылатыми ракетами, были замечены вблизи газовых месторождений в Восточно-Китайском море.
