БРЮССЕЛЬ, 23 июня. /Корр.ИТАР-ТАСС Денис Дубровин/. Министры обороны шести страны ЕС и Турции отложили на месяц решение о судьбе проекта первого европейского военно-транспортного самолета А-400М, реализация которого сильно отстает от сроков из-за недостатка финансирования. Как сообщил сегодня источник в европейских военно-промышленных кругах, на завершившейся в понедельник поздно ночью в Севилье /Испания/ встрече министров обороны 7 государств консорциума, "решение о пересмотре сроков контракта не найдено". Предполагалось, что консорциум примет в течение шести месяцев пересмотреть условия контракта с компанией "Эрбас" на создание первого и единственного европейского военно-транспортного самолета. Такое решение принять не удалось из-за сомнений Великобритании по финансовой состоятельности проекта. В итоге, чтобы избежать блокирования всего проекта министры "приняли решение, отложить решение проблемы А-400М на месяц".
Коллективным заказчиком А-400М является концерн из 7 государств, в который входят Германия, Франция. Великобритания, Испания, Бельгия и Люксембург, а также не входящая в ЕС, но являющаяся членом НАТО Турция. С момента начала операции альянса в Афганистане европейские армии ощутили острую нехватку военно-транспортных самолетов. Стоимость проекта оценивается в 20 млрд евро. Предполагалось, что "Эрбас" сможет поставить на вооружение европейских стран первые самолеты А-400М уже в конце 2009 года, однако сейчас он в лучшем случае успеет провести до начала 2010 года первый полет прототипа нового самолета. Его серийный выпуск вряд ли удастся наладить раньше 2011 года.
Традиционно армии европейских стран НАТО, в отличие от США, не имеют военно-транспортной авиации. Основной оперативной зоной их действий в течение последних 50 лет ХХ века считалась исключительно Европа, где плотная наземная транспортная сеть и сравнительно небольшие расстояния делали применение чрезвычайно дорогой военно-транспортной авиации экономически невыгодным. Ситуация иземнилась после начала операции НАТО в Афганистане. Из-за острой нехватки военно-транспортных самолетов для переброски и снабжения сил НАТО в Афганистане ряд государств альянса, с одобрения Брюсселя, были вынуждены заключить двусторонние соглашения с российскими и украинскими авиатранспортными компаниями.