В ходе состоявшейся 12 марта в Праге встречи, четыре страны-участницы консорциума Eurofighter заявили, что могли бы согласовать к концу марта заказ на поставку 45% самолетов EF-2000 Typhoon третьего транша в случае, если изготовители снизят стоимость поддержки систем вооружения в ходе эксплуатации.
Согласование вопроса закупки 236 самолетов третьего транша Германией, Великобританией, Италией и Испанией ведется уже длительное время, однако впервые участники связали реализацию опциона с условием снижения стоимости.
Как говорится в заявлении, опубликованном по итогам встречи МО Германии, страны приняли решение перенести финальные переговоры до конца марта 2009 года. Агентство НАТО NETMA, отвечающее за реализацию программы, к этому времени должно провести переговоры с промышленностью с целью обеспечения снижения стоимости поддержки систем вооружения.
После анализа полученных результатов, участниками будет принято решение об объеме закупки самолетов т.н. "транша 3A" - первой партии самолетов третьего транша. Как планируется, этот объем может составить 45% от первоначально запланированного количества или 107 из 236 самолетов.
В прошлом году, настаивая на соблюдении обязательств по количеству закупаемых в рамках "транша-3" истребителей, учитывая недостаток средств в оборонных бюджетах и проблемах стран-участниц с выделением средств для продолжение финансирования программы, Eurofighter предложил реализовать более гибкий подход к закупке самолетов. В частности, членам консорциума Eurofighter было предложено разделить заказ на производство истребителей EF-2000 Typhoon "транша-3" на две партии, что позволит им растянуть финансирование приобретения на более длительный срок. Еще одним новым моментом является разрешение продажи странами-участницами части уже поставленных или планируемых к закупке истребителей потенциальным заказчикам из других государств, что также позволяет снизить бюджетную нагрузку на приобретение усовершенствованных самолетов.
В январе ЕАДС предупредил о возможности увеличения стоимости самолетов за счет дополнительных издержек и приостановки производства в случае, если четыре заказчика не смогут согласовать детали закупок до конца первого квартала текущего года.
В настоящее время участвующим в проекте государствам уже поставлено 147 истребителей EF-2000 Typhoon "транша-1". Входящие в состав "Еврофайтера" компании "Алениа аэронаутика", "БАе системз, ЕАДС-КАСА и "ЕАДС Дойчланд" начали передачу заказчикам первых истребителей EF- 2000 Typhoon "транша-2".
Планируется, что к июню 2009 года получит первые самолеты Саудовская Аравия, заключившая контракт на поставку 72 истребителей. Как ожидается, в случае успешного завершения переговоров и подписания контракта на производство самолетов "транша-3" в установленные сроки, сборка первых серийных истребителей этой версии начнется в 2012 году, а поставка заказчикам - в 2013 году. Всего же до 2015 года тремя траншами консорциум Eurofighter планирует поставить 707 истребителей для шести стран (232 - Великобритании, 180 - Германии, 121 - Италии, 87 - Испании, 15 - Австрии и 72 - Саудовской Аравии).
По заявлению изготовителей, у программы Eurofighter имеются хорошие экспортные перспективы, связанные с возможными поставками EF- 2000 ВВС Саудовской Аравии, Румынии и Омана.