ЦАМТО, 19 июня. МО Нидерландов 15 июня объявило о состоявшейся на линии окончательной сборки и проверки FACO (Final Assembly and Check Out) в Камери (Италия) церемонии начала сборки первого "европейского" F-35A для ВВС Нидерландов.
В мероприятии приняла участие Государственный секретарь по вопросам обороны Нидерландов Барбара Виссер (Barbara Visser).
Ожидается, что сборка самолета с б/н AN-9 будет завершена в феврале 2019 года, и он прибудет в Нидерланды в конце следующего года.
Первая пара истребителей F-35A для ВВС Нидерландов была произведена в США и в настоящее время выполняет полеты на авиабазе "Эдвардс" (шт.Калифорния).
Как сообщал ЦАМТО, предприятие FACO в Камери принадлежит Министерству обороны Италии и управляется Leonardo совместно с Lockheed Martin. На предприятии, штатный персонал которого составляет около 800 человек, осуществляется сборка самолетов с обычным взлетом и посадкой F-35A и варианта F-35B, а также производство крыльев для F-35A. Предприятие должно произвести в общей сложности 30 F-35B и 60 F-35A для ВВС Италии, а также 29 F-35A для ВВС Нидерландов. Еще 8 "голландских" истребителей будут произведены на заводе Lockheed Martin в Форт-Уорте (США).
Правительство Нидерландов в сентябре 2013 года приняло решение приобрести не менее 37 истребителей F-35A "Лайтнниг-2" с обычным взлетом и посадкой для замены состоящих на вооружении F-16 "Файтинг Фалкон". Парламент страны одобрил выбор правительства в ноябре 2013 года.
Нидерланды, наряду с Великобританией и Италией, являются одним из основных партнеров в рамках программы разработки F-35 (второго уровня) и с 2002 года инвестировали в создание самолета около 800 млн. евро.
Первоначально МО Нидерландов рассматривало возможность покупки до 85 новых самолетов F-35A, однако из-за роста стоимости самолетов, задержки реализации программы и финансовых трудностей в марте 2013 года было принято решение сократить заказ. По оценке, первоначально выделенных на реализацию проекта 4,5 млрд. евро хватит лишь на закупку около 35 самолетов плюс два F-35, приобретенных в 2009 году (110 млн. евро) и 2011 гг. (99 млн. евро) на этапе начальных испытаний и оценки.
Парламент Нидерландов одобрил заказ первой производственной партии из 8 истребителей F-35 "Лайтнинг-2" в конце февраля 2015 года.
Первым боевым подразделением, оснащенным F-35А "Лайтнинг-2", станет 322-я истребительная эскадрилья ВВС Нидерландов, размещенная на а/б "Леуварден".
В мае 2016 года первые два голландских F-35A (AN-1 и AN-2) выполнили перелет на базу "Леуварден" для проведения испытательных полетов. Тогда самолеты находились на этой авиабазе на временной основе.