31 июля – день объявления о придании статуса первоначальной оперативной готовности первой эскадрилье истребителей F-35B Корпуса морской пехоты США – стал историческим шагом (historical step – прим. ВП) в реализации этой крупнейшей оборонной программы США, сообщает сегодня flightglobal.com.
Десять стран (не считая Дании и Канады) рассчитывают приобрести более 3000 истребителей этого типа производства компании Lockheed. Однако выполнено всего 40% запланированного объема эксплуатационных испытаний, что может привести к выявлению некоторых проблем и в будущем, которые также должны решаться.
Теперь все взгляды морских пехотинцев обращены на базу Хилл (Юта), где ВВС США намерены вести в строй первую эскадрилью F-35A. В сентябре база получит первый оборудованный в необходимом объеме истребитель этой версии, боевая готовность первой эскадрильи должна быть достигнута в августе 2016 года. Что касается ВМС, первая эскадрилья палубных F-35C должна войти в строй в августе 2018 года. Великобритания, Израиль, Нидерланды и Австралия объявят о боеготовности своих самолетов на базах на своей территории. Первый японский F-35А будет передан Стране восходящего солнца в августе 2016 года, Израиль также получит своего первенца в 2016 году.
Команда F-35 должна убедить Данию и Канаду придерживаться своих планов по закупке соответственно 30 и 65 самолетов.