Правительство Колумбии в марте 2015 года приняло в эксплуатацию 13 боевых бронированных машин SandCat американо-израильского производства, которые планируется применять для защиты дорог и инфраструктуры в важных регионах страны, сообщило Министерство обороны.
Эти машины хорошо подходят как для проведения городских операций, так и для использования на любой местности. Они имеют броневую защиту уровень 4 по STANAG, что делает их устойчивыми к воздействию гранат и ружейного огня.
Защитные навесные броневые экраны SandCat произведены в компанией Plasan Израиле, они специально усилены, чтобы соответствовать условиям Колумбии. Сборка машин происходила на заводе компании Plasan в Луисвилле, Кентукки (США).
С этим приобретением, Колумбия присоединилась к группе стран, которые имеют на вооружении армии и полиции машины SandCat, среди которых уже находятся США, Израиль, Мексика, Швеция и Венгрия.
Машины, приобретенные Колумбией, могут достигать скорости 130 километров в час, имеют массу до 9,5 тонн и оснащены местом установки пулемета калибра 7,62 мм, пулемета Negev 5,56 мм, или другого вооружения, имеющегося у Министерства обороны.
Восемь из поставленных машин будут использоваться армией, чтобы защитить дорогу между Пасто и Тумако, в Нариньо (юго-запад страны) и Араука (восток), в районах с сильным присутствием партизан.
Остальные пять были переданы полиции, чтобы усилить меры безопасности в районах Валье-дель-Каука, Норте-де-Сантандер, Нариньо и Кундинамарки.
Sand Cat является машиной с композитным бронированием, разработанной израильской компанией Plasan (расположенной в кибуце Саса). Машина базируется на коммерческом шасси Ford F-Series с укороченной до 2845 мм базой. Первоначально она разрабатывалась в качестве потенциальной замены джипов M-240 Storm, находящихся на вооружении ЦАХАЛа, однако позже были созданы многочисленные версии машины массой от 4 до 6 тонн для транспортировки до 8 солдат. Опытные образцы прошли испытания ЦАХАЛ в Израиле и армии США на Абердинском полигоне в штате Мэриленд.
Машина была впервые продемонстрирована публично под наименованием Caracal на выставке AUSA в октябре 2005 года. С тех пор она была представлена на различных шоу, включая Milipol 2005 в Париже, 2006 Mid-America Trucking Show 2006, и Eurosatory 2006, уже под названием Sand Cat.
Сергей Вэй