В Европейском космическом агентстве сегодня рассказали о том, что готовящийся к запуску грузовой корабль ATV-5 Жорж Леметр будет оснащен новой системой стыковки с Международной Космической Станцией. Запуск ATV-5 ожидается этим летом. В ЕКА говорят, что новая система стыковки - это первая ступень будущей системы сближения космических аппаратов, в том числе и с другими планетами, такими как Марс.
В ЕКА говорят, что в ATV-5 будет работать система LIRIS или Laser Infrared Imaging Sensors, которая будет позволять системе движения космического грузовика на 100% автономно подходить к МКС и выравниваться относительно нее, работая по аналогии с российской системой стыковки «Курс». Здесь применяются инфракрасные камеры и лидар-сенсоры. Лидар - это световой аналог радара (от LIght raDAR). Внутри грузовика будет работать новая система компьютеров, новые навигационные системы и контрольное программное обеспечение.
Новая система начнет работать, когда ATV-5 подойдет к МКС на расстояние 30 км, тогда как лидар-сенсоры включаются, когда до стыковочного узла остается 3,5 км. В ЕКА говорят, что ATV летают к МКС с 2008 года и с тех пор проблем со стыковкой у них не было, однако до сих пор они полагались на спутниковую навигацию и различные оптические сенсоры, работающие по принципу оптического отражения света.
Подрядчиками по созданию новой системы являются компании Airbus Defence and Space, а также Sodern и Jena-Optronics. Две последних поставляют инфракрасные камеры и лидар.