В ходе ирано-иракской войны из-за значительных потерь в танках вооруженные силы двух стран начали массово приобретать китайскую бронетехнику. Так, попавший под западные санкции Иран, ранее эксплуатировавший в основном американские М47, М60 и британские Chieftain, закупил более 500 Type 59 и 250 Type 69.

В семидесятые годы в Советском Союзе в разных конструкторских бюро разрабатывались новые модели основных боевых танков. Так, в Харькове был создан Объект 476 "Кедр", имеющий гораздо меньшую известность, чем находившиеся в производстве Т-64, Т-72 или Т-80. В то же время на нем были отработаны технические решения, позже воплощенные на серийных боевых машинах.

В начале 80-х годов в Советском Союзе рассматривалась возможность создания танка с мощным вооружением - двумя пушками большого калибра. Его предполагаемое изображение появилось в Сети.

Боевая машина, над которой работали в Харьковском конструкторском бюро, называлась Объект 490 "Тополь". Рассматривались три варианта орудий: 125-мм, 130-мм и 152-мм.