Вслед за окончанием холодной войны (на Западе это событие связывают с развалом Советского Союза), по мнению экспертов, закончилась и гонка вооружений. Во всяком случае, прекратился рост военных расходов. Так, например, в США впервые военный бюджет был сокращен уже в 1991 году и составил 288,9 млрд долл. Далее все 90-е годы траты «на оборону» находились на уровне примерно 270 млрд долл. (около 3% ВВП). Но уже в 2002 году военный бюджет побил все рекорды и составил 318 млрд долл. (3,2% от ВВП), после чего начался почти непрерывный рост военных расходов.
