Первый частный грузовой космический корабль, состыковавшийся с Международной космической станцией, закончил в четверг утром по местному времени свою историческую девятидневную демонстрационную миссию, идеально приводнившись в Тихом океане.
Ракета Falcon 9 и грузовой корабль Dragon, принадлежащие Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX), не просто доставили груз с Земли на МКС и со станции на Землю. С этим полетом также были связаны надежды нового поколения аэрокосмических компаний, рассчитывающих расширить доступ человечества к космосу.
Во многом этот амбициозной проект, несмотря на свой демонстрационный характер, представлял собой ключевую проверку правильности нового направления развития, избранного НАСА. Сейчас агентство фактически передает ключи от низкой околоземной орбиты частному сектору. При Джордже Буше-младшем речь шла о грузовых рейсах. При президенте Обаме НАСА заговорило и о доставке людей на орбиту коммерческими кораблями.
