ВВС США заключили предварительный контракт с компанией Northrop Grumman по закупке трех дополнительных высотных беспилотных авиационных систем RQ-4 Global Hawk на сумму 114 млн долл, сообщает ASDNews 8 ноября.
Этот контракт является подготовительным и предусматривает производство компонентов беспилотников, в том числе разведывательного оборудования, а также модернизацию ранее поставленных БЛА. Контракт планируется завершить в 2015 году.
«Способность «Глобального ястреба» летать более 30 часов подряд на больших высотах для выполнения разведывательных задач делает его чрезвычайно полезным для полевых командиров, которые нуждаются в информации в реальном времени. Этот контракт является подтверждением заслуг нашей компании, которая на протяжении 15 лет поддерживает работу этой беспилотной системы как в США, так и за рубежом», говорит вице-президент программы Global Hawk Джордж Гуерра (George Guerra).
Беспилотник способен летать на высотах до 60 тыс футов (18300 м) и дальности до 12300 морских миль (22700 км). Общий налет составил более 100 тыс часов, аппараты использовались во время боевых действий в Ираке, Афганистане и Ливии, а также во время землетрясений в Гаити и Японии.
Кроме того, Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA использует эти аппараты для научных и экологических исследований. В сентября этого года БЛА пролетели над двумя ураганами в рамках программы исследований природы возникновения штормов в Атлантическом океане.