22 марта 2023 года в Валлетте состоялась официальная церемония ввода в состав флота вооруженных сил Мальты (Maritime Squadron of the Armed Forces of Malta) нового патрульного корабля Р 71, построенного на верфи итальянской судостроительной компании Cantiere Navale Vittoria SpA в Адрии близ Венеции. Новый корабль стал самой крупной единицей мальтийского флота. Он также стал самым крупным кораблем, построенным Cantiere Navale Vittoria.
Церемония ввода в состав флота вооруженных сил Мальты нового патрульного корабля Р 71, построенного итальянской судостроительной компанией Cantiere Navale Vittoria SpA. Валетта, 22.03.2023 (с) вооруженные силы Мальты
Вооруженные силы Мальты 16 января 2019 года подписали контракт с итальянской компанией Cantiere Navale Vittoria SpA (Адрия) на строительство патрульного корабля Р 71. Итальянская верфь и ее проект OPV748 были выбраны Мальтой в октябре 2018 года по итогам тендера. Стоимость контракта составляла изначально 34,7 млн евро, причем 53,5% этой суммы выделялись из фондов Европейского Союза в рамках мероприятий по усилению охраны южных границ ЕС от нелегальной иммиграции из стран Африки и Ближнего Востока.
Хотя по условиям контракта корабль должен был быть сдан Мальте к концу 2020 года, однако в итоге постройка значительно затянулась и сопровождалась значительным перерасходом средств. Контрактная стоимость корабля была в процессе постройки увеличена до 48,6 млн евро, а в целом общие затраты в итоге составили около 53 млн евро. Лишь 27 февраля 2021 года корабль Р 71 был спущен на воду в Адрии. Заводские ходовые испытания корабля были начата в марте 2022 года и в итоге испытания и доработки растянулись на год. 7 ноября 2022 года Р 71 прибыл на Мальту, но только теперь официально введен в строй.
Патрульный корабль Р 71 имеет полное водоизмещение 2244 тонны, длину 74,8 м, ширину 13 м, осадку 3,4 м. Двухвальная дизель-электрическая главная энергетическая установка с суммарной мощностью двух главных дизельных двигателей Wartsila по 7300 л.с. обеспечивает скорость полного хода "более 20 уз", на двух электродвигателях экономического хода скорость составляет до 12 уз. Экипаж 40 человек с возможностью размещения еще 20. Автономность 15 суток. Корабль вооружен 25-мм дистанционно управляемой автоматической артиллерийской установкой Leonardo и несколькими 7,62-мм и 12,7-мм пулеметами. Взлетно-посадочная площадка обеспечивает базирование вертолета типа AW139 с возможностью размещения телескопического ангара. Корабль оснащен двумя 9,1-метровыми полужестскими скоростными моторными лодками, одна из которых размещена на кормовом слипе под вертолетной площадкой. Мостик корабля бронирован.
Помимо нового корабля Р 71, сейчас морской компонент вооруженных сил Мальты включает патрульный корабль Р 62 (бывший ирландский Aoife типа Emer постройки 1979 года, переданный Мальте в 2015 году, полное водоизмещение 1100 тонн, длина 65,2 метра), малый патрульный корабль Р 61 (итальянской постройки типа Diciotti 2005 года, 420 тонн, длина 53,4 метра), шесть сторожевых катеров, шесть малых катеров и два спасательных катера. Ранее планировалось, что новый корабль Р 71 заменит патрульный корабль Р 62.
Церемония ввода в состав флота вооруженных сил Мальты нового патрульного корабля Р 71, построенного итальянской судостроительной компанией Cantiere Navale Vittoria SpA. Валетта, 22.03.2023 (с) вооруженные силы Мальты