Аргентинская компания Fabrica Argentina de Aviones (FAdeA) сообщила о готовности выполнить первый полет легкого вертолета Z-11 местной сборки до конца текущего года. Как известно, меморандум о взаимопонимании, подписанный в прошлом году с китайскими партнерами Avicopter и CATIC, предполагает налаживание производства на территории Аргентины вертолетов китайской разработки, предназначенных для латиноамериканского рынка.
Исследования, проведенные FAdeA, показали наличие значительного спроса в вертолетах типа Z-11 как военной, так и гражданской модификации. Решение о производстве принято правительством Аргентины в связи с необходимостью стандартизации флота вертолетов, выполняющих различные военные и народно-хозяйственные задачи. По мнению экспертов FAdeA, это сможет обеспечить развитие национальной программы вертолетостроения. Как сообщается, Z-11 будут поставляться полицейским и армейским подразделениям страны.
Первый аргентинский Z-11 будет собран полностью из китайских компонентов. В последующем в процесс производства этих машин будут вовлечены местные поставщики, а заказчикам будут доступны версии Z-11 с двигателями Honeywell LTS101, Turbomeca Arriel или ГТД китайского производства. В налаживании местного производства также заинтересовано и Министерство обороны Аргентины, поскольку это позволит избежать трудностей с поставками запчастей и техническим обеспечением.
Напомним, в настоящее время флот этой страны состоит из машин российского производства, а также Bell и Eurocopter. Армия Аргентины приступила к оценке возможностей Z-11 еще в 2006 году, когда было принято решении о модернизации флота, но судьба данного проекта пока не ясна. Подписание меморандума о взаимопонимании с китайцами вызвало определенное недовольство со стороны Eurocopter, поскольку появление Z-11 может составить значительную конкуренцию на латиноамериканском рынке. Тем более, Z-11 пока еще не лицензирован и внешне напоминает AS350 Ecureuil, что может привести к подаче судебных исков европейским вертолетостроителем.