ЦАМТО, 20 июля. Компания «Сикорский эйркрафт» объявила о завершении летных испытаний демонстратора технологии вертолета X2. Последний демонстрационный полет в летно-испытательном центре в Уэст-Палм-Бич аппарат X2 выполнил 14 июля.
В ближайшее время опытный образец будет списан и направлен в Национальный музей авиации и космонавтики, а компания приступит к разработке нового скоростного вертолета S-97 «Рейдер».
«Сикорский эйркрафт» начала реализацию программы создания демонстратора вертолета X2 в 2005 году с целью доказательства возможности достижения крейсерской скорости 250 узлов (460 км/ч) при сохранении присущих вертолету качеств, включая полет на низкой скорости, зависание, а также плавный переход к полету на высокой скорости. Общая стоимость проекта составила 50 млн дол.
Выполненный 14 июля полет стал 23-м по счету. За время испытаний общий налет демонстратора составил 22 часа. В сентябре 2010 года летательный аппарат установил неофициальный рекорд скорости горизонтального полета для обычного вертолета – 253 узла.
По заявлению президента «Сикорский» Джеффри Пино, результаты программы X2 свидетельствуют о том, что специалисты компании способны реализовать серьезные проекты в пределах небольшого бюджета и в сжатые сроки. Программа X2 также обеспечила подготовку следующего поколения инженеров компании, часть из которых занимает ключевые посты в программах S-97 «Рейдер» и электрического вертолета «Файерфлай».
Программа вертолета S-97 «Рейдер» является продолжением проекта инициативной разработки демонстратора X2. В рамках данного проекта будут построены и испытаны два опытных образца легкого ударного/десантного вертолета, которые позволят СВ США оценить возможности скоростного и маневренного вертолета следующего поколения, предназначенного для выполнения различных боевых задач.
Опытный образец в десантной версии будет оснащен кабиной на 6 пассажиров, а в ударной – кабиной для двух пилотов и системами вооружения. Помимо высокой скорости и маневренности, эти аппараты будут способны находиться в режиме висения на высотах до 10 тыс. футов.
Первый полет вертолета S-97 запланирован на 2014 год. Как и демонстратор X2, S-97 «Рейдер» будет выполнен по схеме с двумя соосными несущими винтами, вращающимися в разных направлениях, и толкающим воздушным винтом, что позволяет X2 выполнять полет с крейсерской скоростью 220 узлов.
Другие инновационные технологии включают электродистанционную систему управления полетом, вспомогательную силовую установку, систему контроля вибрации и снижения лобового сопротивления.
Как планируется, вертолет будет использоваться для выполнения широкого спектра задач, включая поражение наземных целей, боевую разведку, авиационную поддержку, поисково-спасательные операции в боевых условиях, медицинскую эвакуацию, транспортировку VIP-персон, а также эскорт ПЛА V-22 «Оспри».
В марте 2010 года компания «Сикорский эйркрафт» уже предложила X2 командованию СВ США в ответ на запрос об информации в рамках программы поставки нового вооруженного разведывательного вертолета, предназначенного для замены OH-58D «Кайова Уорриор».