Американское космическое ведомство NASA заплатит России 719 млн. долл. за доставку своих астронавтов и грузов на Международную космическую станцию /МКС/ в период с 2009 по 2011 гг. NASA сообщило накануне о подписании соответствующего дополнения к действующему соглашению с Роскосмосом по строительству МКС, передает ИТАР-ТАСС.
Как отмечается в пресс-релизе, 6 астронавтов должны будут отправиться на станцию на кораблях "Союз" в 2009 г., еще 6 - в 2010 г. и 3 - в 2011 г. Кроме того, грузовые корабли "Прогресс" доставят на МКС и обратно на Землю в общей сложности 5,6 метрической тонны различных американских грузов.
NASA также "забронировало" для себя место - 1,4 метрической тонны - на российском грузовом стыковочном модуле, отправка которого к МКС запланирована на 2010 г. Таким образом американское ведомство намеревается выполнить взятые на себя обязательства по доставке на орбиту оборудования, предназначенного для создаваемого в настоящее время российского многофункционального лабораторного модуля. NASA обещало переправить это оборудование на станцию на своем шаттле, подписав с Роскосмосом летом прошлого года новый протокол о сотрудничестве в жизнеобеспечении МКС.
NASA еще согласилось заплатить Роскосмосу за одно место на "Союзе" для астронавта из страны-партнера по сооружению МКС с тем, чтобы он провел на станции 6 месяцев и вернулся домой на российском же корабле. В пресс-релизе не указывается, из какой страны будет этот космонавт. Полет планируется на 2009 г.
NASA было вынуждено пойти на оплату мест на "Союзах" и "Прогрессах" после потери в 2003 г. шаттла Columbia и последующей приостановки полетов "челноков". Президент США Джордж Буш разрешил производить платежи России в ноябре 2005 г. И NASA, согласно заключенному с Роскосмосом контракту, выложило за первый год его действия 43,8 млн. долл. В октябре 2006 г. США продлили контракт, обязавшись заплатить еще 160 млн. долл. за доставку на МКС астронавтов на двух "Союзах" в 2007 и 2008 гг. и 3 т грузов на 8-ми "Прогрессах" в тот же период.