ВАШИНГТОН, 17 сентября. (ИТАР-ТАСС). ВВС США сохранят свое тактическое превосходство в воздухе в течение еще многих лет. Убеждение в этом выразил глава Пентагона Роберт Гейтс, выступая в пригороде американской столицы на форуме членов Ассоциации в поддержку ВВС.
По его словам, превосходство американских летчиков будет основываться как на использовании истребителей пятого поколения, в частности F-35, так и на качестве летной и боевой подготовки. "Вне всяких сомнений, программу создания F-35 можно назвать амбициозной, - отметил Гейтс. - Предполагается произвести свыше 3 тыс. истребителей, в том числе для иностранных партнеров. На разработку этого самолета уже затрачено свыше 46 млрд дол. Еще в 300 млрд дол обойдется закупка планируемого числа F-35. Это поистине массивные финансовые инвестиции в нашу будущую военно- воздушную мощь".
Как подчеркнул министр обороны, сейчас предпринимаются усилия "ускорить доработку и производство" F-35, на что в бюджет Пентагона на 2010 ф.г., который начнется 1 октября текущего календарного года, заложено дополнительно 500 млн дол. "Наша цель - сформировать первую учебную эскадрилью на авиабазе Эглин в 2011 году, а первые боевые подразделения в Корпусе морской пехоты и ВВС, соответственно в 2012 и 2013 годах".
"И когда, к примеру, Китай поставит в войска свои истребители пятого поколения, мы будем уже располагать более чем 1 тыс. F-35 и F-22, - сказал Гейтс. - Данный разрыв будет лишь увеличиваться в 2020-х годах".
Пентагон ранее сообщал, что к 2014 году планируется приобрести 513 F- 35, а к 2034 году в строю должно быть 2443 таких истребителя.
Что же касается подготовки, то, как указал Гейтс, в прошлом году пилоты ВВС "налетали в ходе тренировок 1,5 млн ч". "Было совершено почти 35 тыс. дозаправок самолетов в воздухе, - добавил министр. - Для сравнения: российские ВВС совершили около 30 таких дозаправок".
