КАИР, 5 мая. /Корр. ИТАР-ТАСС Александр Антонов/. Президент АРЕ Хосни Мубарак провел здесь сегодня переговоры с министром обороны США Робертом Гейтсом. Как стало известно из информированных источников, стороны обсудили последнее развитие ситуации на Ближнем Востоке в целом и пути укрепления двустороннего сотрудничества в военной области в частности.
За последние два десятилетия помощь США Египту в военной и экономической областях составила почти 60 млрд долларов. С конца 1970-х годов Каир является одним из ближайших союзников Белого дома на Ближнем Востоке и крупнейшим получателем американской военной и экономической помощи в арабском мире. В 1988 году Египет получил статус "союзника США вне рамок НАТО", предоставляющий ему льготы в вопросах военно-технического сотрудничества с Вашингтоном.
Мубарак и Гейтс также уделили внимание ситуации вокруг Ирана.
С Египта глава американского оборонного ведомства начал свое турне по странам региона, в ходе которого он также посетит Саудовскую Аравию. Накануне он заявил о стремлении Вашингтона к налаживанию отношений с Тегераном. "Мы хотим протянуть руку иранцам, как об этом ранее говорил президент /Обама/, однако, думаю, что все в администрации, начиная с самого президента, смотрят на ситуацию реалистично и готовы к тому, что в ответ мы получим сжатый кулак", - отметил он.
В то же время глава Пентагона заверил американских союзников на Ближнем Востоке в том, что при налаживании отношений с Ираном, в первую очередь, будут учитываться интересы традиционных партнеров США в регионе. Построение отношений с Исламской Республикой "не будет осуществляться за счет наших долгосрочных отношений с Саудовской Аравией и другими странами Персидского залива, которые оставались нашими партнерами и друзьями на протяжении последних десятилетий", - заявил Гейтс.
Как сообщается, во время визита в Эр-Рияд Роберт Гейтс попросит саудовские власти принять йеменских заключенных, содержащихся в тюрьме в Гуантанамо.