Возможные задержки в создании пилотируемых кораблей Dragon 2 и Starliner могут привести к сокращению числа астронавтов на МКС и к необходимости обучить космонавтов работе с ключевыми системами американского сегмента станции. Об этом пишет SpaceNews.
"Главный приоритет НАСА — это поддержание присутствия США на МКС в случае, если сдвинется срок сдачи в эксплуатацию коммерческих кораблей", — сказал председатель Консультативного совета НАСА по МКС Томас Стаффорд.
Одним из вариантов поддержания работоспособности американского сегмента станции он назвал "обеспечение подготовки российских членов экипажа для работы в критических системах американского сегмента". Речь идет о пилотируемых миссия на "Союзах", запланированных на сентябрь 2019-го и март 2020-го.
Подробное обсуждение предложения Стаффорда намечено на следующее заседание совета НАСА.
Соглашение НАСА и "Роскосмоса", предусматривающее доставку астронавтов на "Союзах", истекает осенью 2019-го. Беспилотные испытания американских кораблей запланированы на август 2018-го.
На ноябрь 2018-го намечен пилотируемый полет Starliner, а декабрь — Dragon 2. По мнению Стаффорда, график испытаний Dragon 2 и Starliner можно назвать скорее оптимистичным, чем реалистичным.
В январе 2018-го Счетная палата США, подготовила отчет, в котором утверждалось, что высока вероятность того, что Dragon 2 сможет пройти сертификацию для пилотируемых пусков не ранее декабря 2019-го, а Starliner — не ранее марта 2020-го. В НАСА рассматривают возможность превращения испытательных пилотируемых миссией Dragon 2 и Starliner в оперативные, что предполагает увеличение численности экипажа и сроков его пребывания на МКС.
Российские пилотируемые корабли "Союз" остаются единственным средством доставки людей на МКС. Международная станция включает российский и американский сегменты, различающиеся, в частности, по электрическим и коммуникационным стандартам. В американский сегмент, в свою очередь, входят два европейских и один японский модули.