С 24 по 26 июля 2008 г. в Улан-Удэ прошла VI Конференция эксплуатантов вертолетов Ми-8/Ми-171, организованная Улан-Удэнским авиационным заводом (У-УАЗ).
В Конференции приняло участие более 120 представителей различных организаций и ведомств из 15 стран мира. На мероприятии были представлены российские и зарубежные эксплуатанты вертолетной техники, разработчики вертолета и оборудования, государственные органы власти, государственный спецэкспортер ФГУП "Рособоронэкспорт", вертолетостроительный холдинг, компании-партнеры завода.
В первый день участники обсудили вопросы эксплуатации и модернизации вертолетов. Конференцию приветственной речью открыл президент-председатель правительства Республики Бурятия В.В.Наговицын. Затем начались выступления докладчиков, которые открыл управляющий директор У-УАЗ Л.Я.Белых. Среди выступающих были как представители завода, так и участники из числа гостей.
Одним из наиболее интересных выступлений был доклад генерального директора Китайской Аэрокосмической корпорации Cя Чженьке. Он рассказал об успешном использовании вертолетов Ми-171 в ликвидации последствий землетрясения в китайской провинции Сычуань. Всего в спасательных операциях приняло участие 74 вертолета Ми-171 (более половины от общего числа задействованных). Ми-171 перевезли более 37 тыс. человек из 60 тыс. спасенных. Они также доставили 100 тыс. т гуманитарных грузов. Во многих рейсах Ми-171 брали на борт 50 и более человек. Российские вертолеты зарекомендовали себя в Китае как наиболее надежные машины, которые можно использовать в любое время суток в разных климатических условиях на высоте более 6 тыс. метров.
На конференции обсуждались вопросы эксплуатации и модернизации вертолетов. В ходе обсуждений был высказан ряд замечаний и предложений к У-УАЗ, разработчику вертолетов Ми-8/Ми-171 ОАО "МВЗ им. М.Л. Миля" и вертолетостроительному холдингу в целом.
Второй день конференции начался с экскурсии по заводу. Она проходила по заводским цехам, а также учебному центру предприятия. Завершилась экскурсия на летно-испытательной станции. Здесь на статической стоянке демонстрировались вертолеты Ми-171 в транспортном, поисково- спасательном, пассажирском и VIP вариантах, военно-транспортный вертолет Ми-171Ш, боевые самолеты Су-25УТГ и Су-39. Участники отметили большое количество и разнообразие авиатехники, представленной на территории летно-испытательной станции.
Кульминацией второго дня Конференции стало устроенное организаторами авиашоу. Сначала свои возможности продемонстрировал учебно-боевой самолет Су-25УБК. Самолетом управляли Герой России летчик-испытатель Т.О.Толбоев и летчик-испытатель Е.В.Аверьянов. После этого гостям была показана имитация поисково-спасательной операции с участием двух вертолетов Ми-171 и группы спасателей МЧС. В ходе "спецоперации" вертолеты продемонстрировали свои возможности в тушении пожаров, оперативной высадке спасателей, эвакуации пострадавших и потерпевшего катастрофу вертолета. Авиашоу завершилось высадкой с вертолета Ми-171 группы парашютистов.