Компании Boeing и Korean Air подписали меморандум о совместной разработке беспилотного варианта легкого вооруженного вертолета MD 500 Little Bird для вооруженных сил Южной Кореи и на экспорт, сообщает «Военный Паритет».
Соглашение было подписано 21 сентября, «Боинг» обеспечит южнокорейского партнера технической документацией и результатами испытаний базового вертолета. Korean Air Aerospace Division (KAL-ASD) впервые продемонстрировала прототип беспилотного вертолета Korean Air Unmanned System - Vertical Helicopter (KUS-VH) на выставке Aerospace and Defence Exhibition (ADEX) 2015 в Сеуле. Сколько вертолетов MD 500 планируется преобразовать в беспилотные аппараты, не сообщается.
Эксперты полагают, что Южная Корея располагает парком из 175 вертолетов этого типа, из них 130 в качестве разведывательных и 45, оснащенных ПТУР BGM-71 TOW (обозначение Defender). Отмечается, что заказ на беспилотные вертолеты может поступить в конце 2016 или в начале 2017 года с поступление в войска примерно в 2022 году, сообщает Jane’s.