ЦАМТО, 24 августа. Министерство обороны США объявило о заключении командованием ВВС США с «Дженерал атомикс аэронотикал системз» контракта на поставку 30 дополнительных средневысотных БЛА большой продолжительности полета MQ-9 «Рипер».
Стоимость соглашения составляет 370,932 млн. долл. Работы будут выполняться на предприятии в Пауэй (шт.Калифорния) и завершатся к 31 мая 2019 года.
В настоящее время на вооружении ВВС США имеются около 104 ед. БЛА «Рипер», применение первого из который началось в октябре 2007 года.
БЛА MQ-1 «Предейтор», на базе которого создан MQ-9, должны быть поэтапно сняты с вооружения ВВС США к концу 2018 года.
ВВС США провели модернизацию 38 аппаратов к конфигурации увеличенной дальности полета «Рипер ER». Данные о возможностях «Рипер» с увеличенной дальностью полета не разглашаются, но, предположительно, данный показатель может превысить 34 ч.
Разведывательно-ударный БЛА MQ-9 «Рипер» в базовой версии оборудован турбовинтовым двигателем TPE331-10GD компании «Ханиуэлл» (Honeywell), способен вести патрулирование в течение 27 ч, развивать скорость до 480 км/ч и действовать на высотах до 15 тыс. м. Максимальная взлетная масса БЛА – 4760 кг; масса полезной нагрузки – 1701 кг.
Комплект вооружения БЛА, оснащенного шестью точками подвески, может включать восемь управляемых ракет AGM-114 «Хеллфайр» класса «воздух-земля», две 500-фунтовые (227-кг) управляемые авиабомбы GBU-12 «Пэйвуэй-2», а также УАБ GBU-38 JDAM.
Помимо ВВС США, БЛА «Рипер» были заказаны ВС Франции, Италии, Нидерландов, Испании и Великобритании.