Министерство обороны Германии в ответе на парламентский запрос подтвердило, что 19 средних транспортных вертолетов NH90 в версии для проведения поисково-спасательных операций в боевых условиях (CSAR), заказанных консорциуму NH Industry, не смогут быть поставлены люфтваффе, по крайней мере, до 2014 года, сообщает "Джейнс дифенс уикли".
Создание вертолета NH90 началось в середине 80-х гг. в рамках международной программы с участием Франции, Германии, Италии, Нидерландов и Великобритании, которая впоследствии вышла из нее. Для реализации программы в августе 1992 года был создан консорциум NH Industry в составе Augusta, Eurocopter и Fokker Aircraft (с 1995 года Stork Fokker). 30 июня 2000 года страны-участницы подписали соглашение о размещении первого заказа на 298 вертолетов NH90 (производство 243 ед. и опцион на 55 ед.), включая Германию (80+54), Францию (27), Италию (116+1) и Нидерланды (20).
Планировалось, что первые вертолеты будут поставлены в Германию в апреле 2004 года. Однако по разным причинам поставка была задержана до декабря 2006 года. На сегодняшний день ВС Германии получили 4 вертолета NH90.
В июне 2007 года Германия разместила заказ на 42 дополнительных вертолета NH90. Из них 30 предназначены для армейской авиации, еще 12 - для люфтваффе. Заказ является реализацией опциона на 54 вертолета в дополнение к 80 NH90, заказанным в июне 2000 года.
Таким образом, общее количество заказанных Германией вертолетов составило 122 единицы. 19 вертолетов из их числа предназначены для выполнения поисково-спасательных операций в боевых условиях. На сегодняшний день Германия - единственная государство, планирующее использовать NH90 для задач CSAR. Реализация данных задач требует от NH90 повышенной защищенности, маневренности и надежности. По этой причине люфтваффе намерены получить NH90 только после полного оборудования их всеми системами, указанными в контракте.
Парк эксплуатирующихся в настоящее время для выполнения задач спасения вертолетов UH-1D слишком стар и незащищен, чтобы противостоять угрозам современного поля боя. По этой причине он не был развернут в Афганистане. Германия оставила UH-1D на вооружении в целях обучения. Задержка получения NH90 неблагоприятно скажется на возможностях люфтваффе по спасению в боевых условиях.
В Афганистане бундесвер использует для транспортировки шесть устаревших вертолетов CH-53. При проведении операций CSAR немецкие подразделения полагаются на американскую технику, однако, по мнению экспертов, собственные возможности увеличат безопасность при выполнении боевых задач.
Как сообщает МО Германии, по причине отставания программы NH90 от графика бундесвер уже рассматривает альтернативные варианты на промежуточный этап до их получения. В качестве временного решения возможна закупка шести вертолетов EC-725 компании Eurocopter. Первый из них может быть принят на вооружение через 26 месяцев.