В мире авиационных боеприпасов назревает революция, последствия которой трудно предсказать. Несколько военно-промышленных концернов активно разрабатывают в наши дни оружие для беспилотников легкого класса. Эти сравнительно недорогие аппараты, практически незаметные во время полета на высоте для радаров и человеческого глаза, оснастят высокоточным оружием.
БПЛА бомбят вот уже 15 лет — они замечены в Ираке, Афганистане, Пакистане, на Африканском Роге, а теперь еще и в Сирии, где воюют с ИГ.
Первыми вооружение получили БПЛА Predator и Reaper. Их перевели в категорию разведывательно-ударных (РУ), чтобы они могли поражать то, что сами же обнаружили, распознали и идентифицировали. Беспилотники оснастили самым легким из того, что можно было найти в арсеналах. Predator получил две ракеты Hellfire весом по 48 кг каждая, а на пятитонный Reaper — в дополнение к четырем Hellfire — подвесили еще две бомбы GBU-12 весом в 226 кг каждая.
Эти БПЛА охотились за террористами «Талибана» и «Аль-Каиды» и имели в этом успехи, но из-за низкой точности попадания их удары несли с собой «сопутствующий ущерб» — гибли невинные люди, разрушались дома. А можно ли было ожидать другого, если вероятное отклонение от цели у бомбы GBU-12 составляло 16 м?
Чтобы успокоить мировую общественность, улучшили головки наведения Hellfire, а лазерную GBU-12 с флюгерной ГСН заменили на GBU-12 семейства jDAM с инерциально-спутниковым наведением. Стало получше, но «осадочек остался». А если говорить по существу, вооруженные гиганты с размахом крыла под 20 м оказались переразмеренными для проведения антитеррористических операций: слишком большой калибр оружия, необходимость иметь асфальтированные ВПП, трудность эксплуатации, удаленное управление из США, да и цена во много миллионов долларов. А что, если собьют «Стингером»?
Правильнее отдать задачи оперативно-тактического назначения беспилотникам легкого, мини-, а скоро и микрокласса. Легкие БПЛА очень мобильны, их легко транспортировать, они неприхотливы к условиям эксплуатации, не требуют хороших ВПП, так как могут запускаться с помощью катапульты. Но они должны быть соответствующим образом вооружены, сообщает Популярная Механика.