Корабль New Shepard с экипажем из трех человек сможет брать на борт несколько пассажиров или полезный груз
НЬЮ-ЙОРК, 8 апреля. /Корр. ТАСС Сергей Хаботин/. Американская компания Blue origin, принадлежащая владельцу газеты The Washington Post Джеффри Безосу, объявила о завершении разработки двигателя ВЕ-3 для создаваемого ею суборбитального космического корабля New Shepard. Испытательные полеты корабля планируется начать уже в этом году, сообщил президент компании Роб Мейерсон.
New Shepard рассчитан на полеты на высоте 100 км. Корабль с экипажем из трех человек сможет брать на борт несколько пассажиров или полезный груз. Стартовать и совершать посадку он будет у города Ван-Хорн (штат Техас), где и располагается штаб-квартира Blue origin.
"Двигатель готов к полету... и для другого коммерческого назначения", - заявил Мейерсон журналистам в ходе телефонной конференции. По его словам, компания пока не приступала к продаже билетов на New Shepard и даже не представляла данные об их возможной стоимости. Прежде, чем такие полеты будут начаты, пояснил Мейерсон, корабль десятки раз будет испытан в беспилотном режиме.
Blue origin является одной из нескольких частных компаний, заявивших о намерении запустить регулярные туристические "полеты в космос". Совместно с консорциумом United Launch Alliance, созданным компаниями Boeing и Lockheed Martin, она также разрабатывает новый американский двигатель, который должен прийти на смену российскому РД-180, устанавливаемому в настоящее время на первой ступени ракеты Atlas V. Она применяется для вывода на орбиту не только гражданских, но и военных спутников по заказу Пентагона. Подобная зависимости США от российских технологий, по мнению американских законодателей, представляет угрозу национальной безопасности.