Италия развернула в Афганистане последнюю версию боевого вертолета AgustaWestlan AW129D Mangusta, сообщает Jane's 23 ноября.
Новые вертолеты заменят более раннюю версию машины под индексом A129 CBT Mangusta, которые налетали более 10500 часов в Афганистане, ранее дислоцировались в Ираке.
AW129D оснащен израильскими турельным набором датчиков Rafael Toplite III и ракетами повышенной дальности Spike ER (Extended Range), а также 20 мм автоматической пушкой Oto Melara TM-197B. Эта версия прошла испытания в Сардинии, в частности, пилоты сбрасывали бомбы с лазерным наведением. Поисковая система Toplite III позволяет обнаруживать цели на значительно больших расстояниях по сравнению HeliTOW, разработанной в 1970-х годах.
В настоящее время целевая группа Fenice итальянской армии работает в Афганистане для обнаружения СВУ (самодельных взрывных устройств), этой задачей занимается. т.н. «фиолетовая группа» (один боевой A129 CBT и один многоцелевой NH90 с пехотинцами на борту), выполнением разведывательно-боевых функций занимается «красная команда» (два боевых А129).