Министерство обороны Великобритании рассекретило видеозапись первого полета перспективного ударного беспилотного летательного аппарата Taranis, состоявшегося 10 августа 2013 года. Таким образом, военное ведомство официально подтвердив реализацию программы испытания беспилотника. Первый полет Taranis продолжался 15 минут; после него до конца 2013 года было осуществлено еще несколько испытательных полетов продолжительностью до часа.
Видеозапись первого полета беспилотника по распоряжению министерства обороны обнародовала британская компания BAE Systems, разрабатывающая ударный аппарат. Во время первого полета Taranis им с земли управлял летчик-испытатель Боб Фрейзер. По данным военного ведомства, на создание прототипа были потрачен около 1,5 миллиона человекочасов; в проекте задействованы ученые, инженеры и специалисты по аэродинамике из 250 британских компаний.
К настоящему времени на Taranis британские военные потратили 185 миллионов фунтов стерлингов (302,2 миллиона долларов). Официальная демонстрация прототипа беспилотника состоялась в июле 2010 года, а в конце того же года впервые были запущены двигатели Taranis. Пробежки по взлетно-посадочной полосе на малой скорости и руление беспилотник впервые совершил в апреле 2013 года.
В июле прошлого года Taranis, создающийся с широким применением технологий малозаметности, выполнил серию пробежек со скоростью, близкой к взлетной. Согласно планам британских военных, Taranis будет выполнять различные боевые задачи и совершать межконтинентальные перелеты. Управление аппаратом будет осуществляться посредством спутниковой связи из любой точки мира. Впервые о начале испытаний беспилотника стало известно в октябре 2013 года.
