ВВС США делают успехи в создании автономных боевых самолетов. Сегодня, 11 апреля, пресс-служба корпорации Lockheed Martin сообщила о том, что на авиабазе «Эдвардс» (штат Калифорния) завершились двухнедельные испытания, проходившие в рамках второй фазы программы Have Raider.

ВВС США объявили о намерении провести серию демонстрационных полетов смешанных эскадрилий и авиационных групп, состоящих из пилотируемых и беспилотных истребителей. Как сообщает Aviation Week, испытания будут проводиться в 2018-2022 годах. Для подготовки к испытаниям военные обратились к оборонным компаниям за рекомендациями, как наилучшим образом организовать взаимодействие пилотируемых и беспилотных самолетов и какой тип летательных аппаратов выбрать для конвертации в беспилотники.

Лаборатория ВВС США продвигает идею использования беспилотных самолетов-мишеней QF-16 в связке с истребителями пятого поколения F-35, сообщает «Военный Паритет» со ссылкой на finance.yahoo.com (30 марта). Ничего удивительного в том, что отслужившие свой срок истребители F-16 превращаются в воздушные мишени, но если они будут управляться пилотом, сидящим в другом самолете, это может раскрыть новый потенциал взаимодействия самолетов разных поколений. Это взаимодействие станет отработкой сетецентрического управления боевыми активами в воздухе.

Министерство обороны Ирака 2 февраля объявило о прибытии в страну очередной партии новых истребителей F-16 Блок.52 производства «Локхид Мартин». Как сообщается на странице оборонного ведомства в Facebook, два самолета F-16C (б.н. 1612 и 1614) прибыли на авиабазу «Балад». В церемонии встречи принял участие командующий ВВС Ирака генерал-лейтенант Анвар Хама Амин (Anwar Hama Amin).

Новый истребитель-мишень QF-16, созданный на базе боевого самолета F-16 Fighting Falcon, совершил первый беспилотный полет, который продолжался один час. Как сообщает AirForceTimes, истребитель поднялся с авиабазы «Тиндал» во Флориде; летные испытания мишени проводились над Мексиканским заливом. В ходе испытательного полета QF-16 проверялся на возможность сверхзвукового полета, а также способность выполнять маневры уклонения.

В США начаты работы по переоборудованию истребителей F-16 "Файтинг Фалкон" (Fighting Falcon) в беспилотные мишени четвертого поколения QF-16. Программа создания новых мишеней QF-16 на основе F-16 связана с необходимостью перехода от воздушных мишеней 3-го поколения, применявшихся ВВС США еще в эпоху войны во Вьетнаме, к воздушным мишеням 4-го поколения.

В ближайшие шесть месяцев военные будут проводить испытания новой мишени, после чего примут решение о начале ее серийного производства и переводе тренировочных баз на QF-16. Новый самолет-мишень поступил на авиабазу Тиндалл во Флориде.