В 1960 году ВМС США приняли на вооружение новый реактивный самолёт F-4 Phantom II. В отличие от своих предшественников, Phantom разрабатывался как истребитель-бомбардировщик, что позволяло использовать одну модель для выполнения нескольких задач. На его счету 78% всех сбитых МиГов во время войны во Вьетнаме. При этом лишь 33 из 445 «Фантомов», потерянных ВВС во время войны, были сбиты в воздушных боях.