На рубеже 1980–1990-х годов в оборот прочно вошли понятия поколений военной техники, но критериев этого деления так никто и не предложил. Говоря о военно-транспортных самолетах (ВТС), по мнению автора, к первому поколению следует отнести самолеты рампового типа с поршневыми двигателями Т-117 Роберта Бартини и Ту-75, которые так и остались в разряде опытных. Что касается Ли-2, Ил-12Т/Д и Ил-14Т, то это фактически пассажирские самолеты, переделанные в грузовые и решавшие очень ограниченные задачи Воздушно-десантных войск.