1999年9月，美国研究人员发现了一颗直径刚刚超过500米，质量为8550万吨的近地小行星，它在椭圆轨道上绕太阳运行1.2年。 这颗小行星以埃及神话中的一只鸟命名为Bennu。 科学家们已经计算出它与地球碰撞的概率是2700中的1，这可能发生在2175-2199中，当时Bennu将以750万公里的距离接近地球。 据推测，撞击将等于TNT当量的1,150兆吨爆炸，这几乎是沙皇炸弹爆炸威力的20倍。 在2018中，美国自动行星际站OSIRIS-REx前往小行星，该小行星从低轨道检查了该物体，从表面采集了土壤样本，并于5月2021开始回程。 该站计划于2023年9月降落在犹他州的一个垃圾填埋场。
小行星Bennu的图像，由OSIRIS-REx站拍摄。
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与此同时，科学家称小行星为地球最具潜在危险的物体，并开始考虑如何保护地球免受与之碰撞。 例如，美国宇航局开发了HAMMER项目，它正在研究使用航天器对Benn发动动力学或核打击的有效性。 根据美国人的计算，可能需要从34到53这样的罢工才能充分偏转小行星的航向。
中国人提出了另一个想法。 他们认为核爆炸是危险的，因为它会将小行星分成仍然可以与地球碰撞的单独碎片。 为了不使电影"世界末日"与布鲁斯*威利斯的情节成为现实，中国计划向小行星23发射重型火箭"长征-5"（在英国文学中他们被称为长征五号）。 假设他们的同时罢工将能够将Benna从课程中偏转9,000公里，这将绰绰有余。 中国国家空间科学中心的专家认为，火箭需要进行轻微的修改，他们的项目成本将低于美国人的想法。 计划飞行将需要三年时间，并有可能在2031中实施该项目。
中国火箭"长征-5"，2017。
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