德国在近二十年来首次向南海派遣军舰，与其他西方国家一起扩大其在该地区的军事存在。
据路透社报道，英国通讯社指出，中国声称拥有南海的广阔水域，并在富含鱼类和天然气储量的水域的人工岛上建立了军事前哨。
柏林官员表示，德国海军将坚持"共同的贸易路线。"预计德国海军的护卫舰不会通过台湾海峡。 美国的这种常规行动引起北京的谴责。
尽管如此，柏林明确表示，访问团的目的是强调德国"不同意中国的领土主张"这一事实。"
德国国防部Annegret Kramp-Karrenbauer访问了威廉港，在为期七个月的航行中护送护卫舰"巴伐利亚"，在此期间，她将访问澳大利亚，日本，韩国和越南。
