来自亚利桑那大学（美国）和巴黎大学科学et Lettres（法国）的天文学家发现了一种神秘的甲烷来源，它可能隐藏在土星卫星土卫二冰冷的地壳下的海洋中。 这个来源可以是生物体。 发表在"自然天文学"杂志上的一篇文章中描述了这一发现。
卡西尼号太空船通过从卫星表面爆发的巨大水羽飞行，在地球海洋底部发现了相对较高浓度的某些分子，这些分子与热液活动相对应，特别是二氢，甲烷和 与此同时，甲烷的浓度出乎意料地高，这可能是活生物体活动的标志。
科学家们建立了数学模型来计算各种过程的概率，包括生物甲烷发生，这可以解释卡西尼数据中的异常。 这些模型结合了热液过程和微生物生态学的地球化学。 事实证明，观察到的画面是一致的，要么与活生物体的活动，或与地球上不发生的化学过程。
首先，研究人员估计土卫二上的二氢应与探针的观察结果相对应，以及这一数量是否可以支持氢营养微生物群体的存在-类似于陆地微生物的甲烷原。 科学家们还测试了这组化学条件，例如热液流中二氢的浓度和温度，是否可以为这些微生物群体的生长提供合适的环境。 事实证明，甲烷完全非生物来源的假设无法解释观察到的浓度。 因此，关于土卫二上存在生命的版本不能排除不太可能。
然而，甲烷也可能是由于初级有机物的化学分解而形成的，这些有机物可能存在于土卫二的核心中，并通过水热过程部分转化为二氢，甲烷和二氧化碳。 如果事实证明，土星的月亮是由于组成彗星的富含有机物质的材料的吸积而形成的，那么可以证实这一假设。
亚历山大Enikeev
