Европа уже давно привыкла к преимуществам коллективной обороны. В 2012 году одной из наиболее актуальных угроз для гражданского населения ЕС и войск НАТО, развернутых за границей, была признана возможность нанесения ударов баллистическими ракетам — носителями оружия массового поражения со стороны «государств-изгоев» и международных террористических групп. И на эту угрозу Запад планирует дать срочный ответ. В своем выступлении в июне 2011 года на конфференции RUSI, посвященной противоракетной обороне, Генеральный секретарь НАТО Андерс Фог Расмуссен подчеркнул её важность, заявив: «Ракетная угроза реальна, и наша реакция должна быть реальной… НАТО защищает 900 миллионов граждан. ПРО является одним из основных элементов наших (оборонных) возможностей …»
Приверженность США участию в европейской ПРО была зафиксирована в 2009 году администрацией Обамы в документе «Европейский поэтапный адаптивный подход (EPAA)».
