Компании Boeing, Lockheed Martin и Eurofighter развернули большое представительство на Сеульской международной аэрокосмической и оборонной выставке, несмотря на продолжающуюся неопределенность в тендере FX III ВВС Южной Кореи, сообщает flightglobal.com 30 октября.
Отраслевые источники сообщают, что Сеул организовал «целевую группу высокого уровня» для обсуждения вариантов по закупке 60 истребителей. Подробности о составе этой группы неизвестны, но, как полагают, она включает в себя бывших старших и действующих офицеров ВВС. По данной теме до конца года должен быть подготовлен доклад.
Конкуренция пребывает в подвешенном состоянии с сентября, когда Администрация оборонных закупок страны находилась на грани решения по выбору истребителя Boeing F-15 Silent Eagle, но затем резко изменила курс.
«Боинг», видимо, надеется, что Южная Корея закупит Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighter и один из типов «не-стелс истребителей». На выставке компания представила «продвинутый F-15» (advanced F-15) и представила графики, где F-15 мог бы заполнить брешь до закупки стелс-истребителей в 2022 году. Но «Боинг» отрицает, что отказался от варианта F-15 Silent Eagle, и может в любой момент предложить его Южной Корее, если поступит запрос.
В свою очередь, представители «Локхида» подчеркивают возросшую зрелость программы F-35, снижение удельных затрат и рост темпа производства истребителей на сборочной линии завода в Форт-Уорте. Европейский производитель «Еврофайтер» представил полноразмерный макет истребителя Typhoon с маркировкой ВВС Южной Кореи и объявил о планах модернизации самолета.
Эксперты видят два основных варианта для Сеула. Одним из них является приобретение смешанного парка из 20 истребителей (F-15 или «Тайфун») и 40 F-35 для оснащения трех эскадрилий (по 20 машин). В этом случае есть большая вероятность того, что Сеул приобретет F-15 из-за его «общности» с существующими F-15K. Другой вариант предусматривает закупку одного типа истребителя, а именно F-35, но в этом случае снизится количество закупаемых боевых самолетов из-за ограниченности оборонного бюджета страны.
Единственным фактором уверенности в том, что тендер FX III будет все-таки реализован Южной Кореей, является настоятельная необходимость заменить устаревшие истребители-бомбардировщики McDonnell Douglas F-4 Phantom, которые полностью могут быть выведены из состава ВВС к 2020 году.