Начиная с обезвреживание самодельных взрывных устройств и обзора внутренностей здания перед проникновением туда солдат, беспилотные наземные машины играют все более важную роль во время боевых операций в последнее десятилетие.
Вооруженные силы США и их союзников по НАТО в настоящее время стремятся совместно разрабатывать беспилотные системы.
Представители армии США, НАТО, Германии и Турции собрались на территории Лаборатории маневренного боя (MBL) в Форт-Беннинге, штат Джорджия, в июле 2013 года, чтобы проверить совместимость стандартов нескольких беспилотных наземных систем.
Тестирование должно было оценить возможности взаимодействия беспилотных машин США и их партнеров по НАТО, а также определить, где могут быть пробелы, сказал Джим Паркер, заместитель директора по роботизированным наземным машинам Центра исследований, разработок и инжениринга автобронетанкового управления (TARDEC) в городе Уоррен , штат Мичиган.
"Возможность легкого обмена информацией между беспилотными наземными машинами или обмен полезной нагрузкой и датчиками, например, манипуляторами роботов, с союзниками по НАТО имеет решающее значение", сказал Паркер.
"Как мы видели за последнее с лишним десятилетие, мы всегда работали в тесном сотрудничестве с нашими союзниками по НАТО", сказал Паркер.
Все стороны согласились, что, обеспечение общей информации и управления маневрами предоставит беспилотным машинам критическое повышение возможностей, сказал он.
Расположенная рядом с комплексом отработки городских операций, лаборатория находится в уникальном положении, которое позволяет наблюдать за экспериментами и опираться на исследования ученых, промышленности и военных, сказал майор Джеймс Фаррер (James Farrer), Исполнительный директор по MBL, британский офицер по обмену.
"Основной задачей является обеспечение экспериментов для проверки новых идей", сказал Фаррер. "Боевая лаборатория имеет в своей основе ... доступ к большому количеству строений, и это действительно полезно для такого типа экспериментов."
В то время как испытания Совместного штаба по проекту робототехнических систем (RSJPO) продолжаются уже в течение трех лет, на встрече впервые присутствовали иностранные военные представители, сказал Паркер.
Среди беспилотных машин и применяемого на них оборудования во время испытаний были Talon IV из США, робот Kaplan из Турции и блок управления из Германии, сказал Пол Бункер (Paul Bounker), старший компьютерный инженер TARDEC, который сосредоточен на беспилотных наземных системах и оперативной совместимости.
Talon был модифицирован, чтобы соответствовать стандартам совместимости, благодаря чему иностранные участники смогли управлять роботом со своих блоков управления, сказал он.
Несмотря на то, что результаты испытаний не были немедленно обработаны, некоторые технологические пробелы были обнаружены сразу, сказал Паркер. Например, разработчики хотели бы иметь общую оперативную картину, которая бы отражала, где роботы находятся в какое время, сказал Паркер. Разработчики также отметили, что они хотели большей гибкости в переключении контроллеров.
"Это то, чего мы не планировали. Мы вроде запланировали, чтобы иметь по одному контроллеру для управления роботом для каждой миссии, и тогда мы бы переключали его [перед выполнением задания]. Они же [отметили, что они] хотели бы иметь возможность переключаться ... на лету ", сказал Паркер.
"Мы заинтересованы в совместимости, потому что наши нынешние системы за последние 10 лет, или около того, все было закуплены у коммерческих компаний, и многие из этих систем основаны на собственных архитектурах", сказал Марк Маззара (Mark Mazzara), руководитель группы инженерных систем и взаимодействия в RSJPO.
Проприетарные данные могут стать ограничивающим фактором, так как солдаты часто не могут взять блок управления от одного робота и управлять роботами из других стран, добавил он.
Промышленность должна сделать еще один шаг и создать системы, которые могут быть использованы с различными дополнительными навесными узлами и системами, сказал Паркер. Должна быть стандартизация среди всех разрабатываемых систем, которая позволяет США и НАТО легко менять блоки управления и работать с теми роботами, которые есть на руках в данный момент, добавил он.
RSJPO работает над совместимостью профилей, которые определяют интерфейсы, аппаратные и программные платформы для роботов, и в настоящее время она находится в процессе публикации новых принципов, которая будет завершена в ближайшие месяцы, сказал Mazzara.
Когда речь идет о беспилотных летательных аппаратах, НАТО в настоящее время имеет соглашение о стандартизации, которое устанавливает политику и процедуры для разработки и закупки будущих систем. НАТО изучает - будет ли разработка аналогичных соглашений и для беспилотных наземных систем полезной, сказал Бункер.
"Преимуществом этого ... является то, что это позволит американским оператором, например, управлять роботом немецкого или турецкого производства ... без того, чтобы изучать, как использовать их блок управления ", сказал Бункер, который также возглавляет и команду НАТО по совместимости. "Это дает боевым командирам в полевых условиях гораздо больше гибкости".
Тип стандартизации, которая появится после официального соглашения, позволит также обеспечить взаимозаменяемость сменных блоков, таких, например, как манипуляторы-руки роботов, сказал он.
Основываясь на исследованиях, существует ряд технологических усовершенствований, которые необходимо провести для лучшего взаимодействия, сказал Бункер. Увеличение дальности управления по радио, улучшения способностей роботов, чтобы они могли открыть двери и дольше работали автономно, это те элементы, относительно которых промышленность должна изучить пути совершенствования, добавил он.
Хотя большая часть экспериментов, остановилась на тактическом применении беспилотных наземных машин, совместимость также важна для миротворческих миссий, добавил Бункер.
Во время ликвидации аварии в 2011 году на атомной электростанции Фукусима в Японии, совместимость роботов могла бы принести большую помощь в повышении безопасности работников и снизить затраты на очистку территории, сказал он.
"Потенциально, мы могли бы направить один из наших роботов ... для подачи воды, например ... и заполнения ею реакторов", сказал Бункер. "Это было бы то, что потенциально могло быть сделано намного лучше беспилотной наземной машиной, и такое [взаимодействие] позволило бы нам использовать роботы там гораздо проще [и] гораздо быстрее."
С точки зрения сроков внедрения межбортовой совместимости роботов, Бункер подчеркнул, что проект все еще находится в зачаточном состоянии. Еще многое предстоит сделать, но Соединенные Штаты и их союзники по НАТО начинают признавать важность налаживания взаимодействия с самого начала, а не пытаться добавить его к уже выпущенным системам позже, сказал он.
Финансирование беспилотных наземных машин для армии и морской пехоты ниже, чем БПЛА, сказал Маззара.
"Сейчас наши перспективы финансирования являются неопределенными и нестабильными, они изменяются от недели к неделе", сказал Маззара .
Но, несмотря на меньшие бюджеты, RSJPO недавно заключил с iRobot контракт на $ 300 млн на поставку их роботизированных систем PackBot Fastac, говорит Фрэнк Уилсон (Frank Wilson), старший вице-президент и генеральный менеджер по оборонным и защитным системам iRobot.
Армия уже сделала первоначальный заказ на 3 миллиона долларов запасных частей, сказал Уилсон. Контракт в значительной мере направлен на пополнение запасных частей, но речь может идти и относительно поставки новых, сказал Уилсон.
Многомиллионный заказ, который действует до 2017 года, свидетельствует о приверженности армии к роботам и подтверждает эффективность, которую они имеют на поле боя, сказал он.
PackBot FastTacs использовались на поле боя, чтобы обезвреживать самодельные взрывные устройства, а также для осмотра зданий изнутри. Этот робот может быть оснащен рядом приборов, включая датчики обнаружения химических веществ, сказал Уилсон. Компания также поддерживает усилия по обеспечению совместимости, и продолжает работать по совершенствованию технологий, добавил он.
Сергей Вэй
