Власти Таиланда 8 октября 2013 г. одобрили выделение средств на закупку восьми вертолетов для ВС страны — шести легких UH-72A Lakota и двух Ми-17В-5 за 55 и 40 млн долл. соответственно.
Военные подтверждают, что принятие бюджета на 2013—2015 гг., в котором заложены эти расходы, дает им право приступить к закупке при первой же возможности. По их словам, машины будут использоваться в приграничных районах и в зоне повстанческой активности на юге страны.
Военные настаивают, что закупка новых вертолетов планировалась давно, поскольку большая часть нынешнего вертолетного парка либо безнадежно неисправно, либо требует слишком больших расходов на ремонт.
Вооруженные силы страны уже эксплуатируют три Ми-17, поставленные в 2011 г. по контракту 2008 г. Тогда они обошлись Таиланду менее чем 10 млн долл. за штуку: 950 млн бат стоили три вертолета, еще 50 млн бат стоила подготовка пилотов, всего 29,1 млн долл. В марте 2011 г. при передачи армии первых трех Ми-17 военное руководство заявляло, что если в течение полугода новые вертолеты подтвердят эффективность и надежность, будет принято решение закупить еще три.
