Командно-штабная машина связи "Пантера" (Panther) производства "БАе системз" успешно прошла проведенные Министерством обороны Великобритании сертификационные испытания на надежность.
Завершение проверки возможностей опытного образца - главный промежуточный этап перед принятием машины на вооружение британской армии. К концу сентября "БАе системз" должна поставить МО первые 56 бронемашин. Планируется, что все заказанные машины будут поставлены ВС Великобритании до первого квартала 2009 года.
Управление военных закупок МО Великобритании выбрало "Пантеру" победителем тендера на поставку 401 машины командования и связи для ВС Великобритании в 2003 году после проведения испытаний, в которых приняли участие пять машин с колесной формулой 4х4, предоставленные тремя конкурирующими подрядчиками. По результатам испытаний, в конце 2003 года был заключен контракт стоимостью 140 млн фнт. ст. (245,7 млн дол) с "БАе системз".
326 машин относятся к группе 2 и будут оборудованы дистанционно управляемыми боевыми модулями "Селекс энфорсер" с вооружением калибра 7,62 мм, а также системой обнаружения и захвата цели. Оставшиеся 75 машин приспособлены под эти системы, но не имеют их.
В середине 2005 году "БАе системз" собрала семь предсерийных машин "Пантера". Они прошли интенсивные испытания в Центре разработки и испытаний бронетехники ATDU (Armoured Trials and Development Unit). Из-за выявленных недостатков ATDU был вынужден остановить испытания. После внесения компанией изменений в конструкцию машины и устранения замечаний, "Пантера" прошла повторные испытания на надежность.
"Пантера" будет использоваться как командно-штабная машина для инженерных войск, противотанковых, минометных взводов и взводов огневой поддержки, а также как машина связи и бронированная разведывательно- дозорная машина в бронетанковых и мотопехотных частях. Кроме того, она поступит на вооружение инженерной ремонтно-восстановительной службы для организации взаимодействия и войск связи для организации ретрансляции сигналов.
"Пантера" - это многоцелевое транспортное средство быстрого развертывания и высокой проходимости с колесной формулой 4x4, оборудованное противоминной и баллистической защитой. Машина является стандартными пятиместными бронетранспортерам. В разведывательной версии оборудована системой связи "Боумэн". Характеристики машины позволяют перебрасывать ее в район применения по воздуху.
7,1-тонная "Пантера" является совместным проектом "БАе системз" и "Ивеко DVD" (Италия). Отделение боевых машин компании "Ивеко" будет поставлять многоцелевые боевые машины стандартной комплектации в подразделение наземных систем компании "БАе системз". Там они будут дооборудоваться в соответствии с потребностями британской армии.