2 октября секретарь индийского министерства обороны Арун Кумар Бал (Arun Kumar Bal), который отвечал за закупки вооружений в разгар переговоров по приобретению французских истребителей Rafale, скончался от сердечного приступа, сообщает со ссылкой на индийские СМИ aereo.jor.br 3 октября. Тем временем, министр обороны А.К. Энтони (A.K Antony) проходит восстановительный курс лечения после операции на простате.
Источник из индийского правительства, пожелавший остаться инкогнито, сказал, что смерть секретаря не повлияет на ход переговоров. «Министерство назначит переговорщиком заместителя», сообщил он, однако признал, что покойный Бал знал все подробности переговорного процесса, которые могут повлиять на скорость переговоров. Другой источник заявил, что умерший был только частью процесса принятия решения и проверял способность компании Dassault принять требования, выдвигаемые Индией.
В январе этого года Индия объявила, что будет вести эксклюзивные переговоры с «Дассо», но всеобщие выборы в органы власти страны, намеченные на 2014 год, могут затянуть процесс. В конце июля министр обороны Франции Жан-Ив Ле Дриан (Jean-Yves Le Drian) выразил уверенность в том, что контракт будет подписан в этом году.
