Как сообщает французский бюллетень "Intelligence Online", операторы спутников ведут борьбу с целью убедить правительства своих стран снизить порог разрешения снимков, разрешенных к продаже.
Война спутниковых изображений в первую очередь представляет собой войну в области разрешения. Уже этим летом компаниям Astrium (филиал EADS) и Thales Alenia Space удалось обойти предложения компании DigitalGlobe в ОАЭ, в первую очередь благодаря ловкому маневру с французским правительством. Париж в последний момент дал согласие своим компаниям продать два спутника типа Pleiades, разрешение снимков которых составляет 50 см, хотя до весны этого года минимальное разрешение снимков было установлено на уровне 70 см. Снижение этого законодательного порога рассматривалась как единственная возможность победить предложение DigitalGlobe. Эта компания предлагала ОАЭ спутник GeoEye-2, изначально разработанного Национальным агентством космической разведки, чьи возможности позволяют получать снимки с разрешением 40 см.
Для эксплуатантов спутников следующая цель состоит в преодолении барьера в 30 см, то есть того уровня, при котором возможно не только лучше видеть, но и идентифицировать подавляющее число объектов. Первый залп был выпущен 12 сентября Эдом Парсонсом (Ed Parsons), директором по космическим технологиям компании Google, в ходе Космической бизнес недели (Satellite Business Week), проходившей с 9 по 13 сентября в Париже. Будучи крупным игроком на рынке космических снимков, компания Google Earth (которая недавно подписала контракт с компанией Astrium), дала понять, что поставила своей целью приобретение снимков с разрешением в 30 см, но при этом она не может закупать их у операторов спутников. И поэтому она обратилась к поставщикам аэрофотоснимков, которые уже стали цифровыми, и отличающиеся таким же уровнем качества, как и космические снимки.
Признание Google стало холодным душем для поставщиков космических снимков, которые на протяжении нескольких лет пытаются безуспешно получить у своих правительств разрешение на экспорт снимков с разрешением в 30 см. Американское Национальное управление в области океана и атмосферы (National Oceanic & Atmospheric Administration) уже на протяжении нескольких лет отстаивает минимальный уровень разрешения в 50 см, и ни одно европейское правительств до сего дня не решалось пойти против США и открыть рынок подобных снимков, даже несмотря на то давление, которые оказывают на них операторы спутников.
